植物

丛林关系

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有的花朵散发着腐烂的恶臭味,吸引苍蝇或甲虫之类的授粉者。还有很多花朵能模仿腐肉的颜色,令授粉者产生颜色幻觉。各种各样的恶臭令人窒息:马兜铃的藤能够产生苍蝇喜欢的臭鱼味;蒲瓜树的花朵在夜晚开放,散发出蝙蝠无法抗拒的酸臭奶酪味。但“恶臭之王”当属生长于东南亚森林中的大王花。这种世界上最大的花朵的直径能达到0.9米,所散发的恶臭气味堪称植物界之最。因为采摘和传播花...
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雨林里的化学高手

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许多雨林植物会采用更加精明的方法,那就是化学物。例如,一些植物模仿掠食者的保幼激素,诱使它们停止发育,一直处于幼虫状态,不能繁殖。还有一些植物会扰乱动物的发育进程,这样就会致使昆虫畸形。植物甚至能够改变食草哺乳动物的生育能力,产生雌激素以干扰动物的生育。有些时候,这些化学物的毒性十分强烈,甚至能够置人于死地,比如热带雨林植物中广泛存在的士的宁和氰化物。
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丛林战争

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植物不仅构建了茂密高耸的雨林环境,还提供了大量食物—树叶。1平方米的低地雨林有多达11平方米的树叶。为防止树叶全部被吃光,雨林中的树木已经发展出了一套独门防御术,但是树叶对于动物来说是如此珍贵的食物来源,必须奋力抢夺才能得到。这场战争上演了数百万年,双方都互有输赢,并且都在这一过程中发展了各自的战斗策略。
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热带雨林的树冠与地面

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由于植物向光而生,所以树叶会构成很多层次。阳光经过树叶层会被层层削弱,于是叶下能够保持温度,并不断聚拢湿气。温带森林中也是同样的道理,但是令热带森林如此与众不同的是其非同寻常的树木层,以及生活在每一层的植物和树层间不同的光线度。就像是一座由很多分区组成的大教堂,每个区域都有自己的微气候。要想继续向下探索就需要绳索了。
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繁花盛开的沙漠

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在阿塔卡马沙漠中,还有一种特别的植物居然完全没有根。气生植物空气凤梨—叶子粗硬而富有弹性,在沙漠中随风呈球状滚动。当雾气弥漫时,它特有的结构便开始吸收来自太平洋的凉爽水分。
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致幻植物

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墨西哥是致幻植物之乡。产生墨西哥北部荒漠上的仙人掌类中有一些是被当地人称为“魔球”的致幻植物,如佩奥特仙人球就是其中典型的一种。这种球形植物的茎为扁球形,在灰绿色球茎顶部的小芽苞上生有鸟羽状的软毛,故又名“乌羽玉”。每当生机盎然的夏季来临,从茎的中央开出薄如蝉翼的白色或粉红色小花。
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