博物心的文章 第32页
1在亿万年的时间里,尽管地球的海洋中孕育着大量的生命,但你却看不到任何单一的个体生物。这是因为在数十亿年里,所有的生物都是由单细胞组成的。 一些细胞可能会聚集到一起,形成聚居体。不过,现在发现的最早的化石证据也仅仅能够追溯到6亿年之前。这些聚居体或许就像海绵一样,这种最原始的动物仍然存在,你可以在世界各地的海水中找到它们。海绵的每个细胞都能够独立生存,也可以与...
1从5亿多年前开始,早期的低等生物便出现在了地球上。在此后亿万年的时间里,各种各样的生物进化出了各种各样的身体构造和生活方式。有些早期的动物成功地生存下来,例如海星、海胆。而其他的,比如恐龙,尽管统治了地球1.65亿年之久,但依然难逃灭绝的厄运。现代人仅仅出现在地球上20万年,统治这个星球的时间更是短得可怜。
1长久以来,地球生命进化的秘密被封禁在岩石当中。在《圣经》占据统治地位的几个世纪里,人们认为地球非常年轻,而且所有物种从一开始就是保持不变的。 到了18世纪晚期,苏格兰的地质学家詹姆斯·哈顿坚定地认为,只有经过数百万年的自然历程,比如炽热和侵蚀,才能够形成我们今天所见的地质景观。这个理论还导致了一个推论,即假如岩石真的如此古老的话,那么它们包裹着的化石也应该同...
1大约40亿年前,在远古海洋富含化学物质的环境中,生命可能已经开始得以发展。科学家们认为,其中的关键就是能够自我复制的复杂有机分子(如DNA)的出现。 在地球历史上的这一时期,大气中并没有臭氧层可以遮挡来自太阳的强烈紫外线辐射。当这些复杂的分子自我复制的时候,太阳光线的辐射可能造成频繁的突变。其中的某些变化会产生更加适应环境的分子结构。自然选择在这种情况下展露...
2地球上所有生命赖以生存的能量,以及人类在现代工业社会中所使用的大部分能源,都来自太阳。 在自然界中,光合作用至关重要。通过一系列的化学反应,来自太阳的能量被用来将水和二氧化碳转化为葡萄糖——一种简单的碳水化合物,并为生物体提供能源。
1到底是什么将我们与非生命体区分开的呢?答案就是细胞,我们已知的生命基本构成单位。单个的细胞是非常微小的——最小的直径只有1毫米的1/1000000。但是细胞又是已知的最复杂的结构之一。有些细胞可以独立构成生物体,而其他的则在更加复杂的多细胞生物体中发挥着独特的作用。在人体内,可能有多达37万亿个细胞。
151地球表面的多样性在生命的进化中起到了关键的作用。生物适应了各种各样的地质环境——海洋、海岸、河流、湖泊、丘陵、平原,甚至天空。海洋和山脉阻碍了人类的交通,而大江和大河又对农业和贸易具有促进作用,这些多样性都在影响着人类的历史。
2我们的星球并不是一个普通的球体,它更像一颗分层的洋葱。它的内芯由固态铁构成。外面是第一层外核,为熔化的铁;再外面是地幔,由熔化的岩石构成,也就是我们所说的岩浆。岩浆的顶部漂浮着一层由固体岩石构成的薄外壳,我们就生活在这层地壳的表面,但还没有到过地表下4千米之外的区域。