无脊椎

小磷虾大作用

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南极海域没有常居鲸种,但每当积冰消退,便会有6种鲸鱼纷纷来访:座头鲸、南露脊鲸、蓝鲸、长须鲸、鳁鲸和小须鲸。这6种鲸鱼都属须鲸,都是来此捕食一种被称为磷虾的虾状甲壳纲生物的。这些鲸会用它们的鲸须板将磷虾从大量的海水中过滤出来。
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没有围墙的世界

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在海洋里,大部分捕食者在生命之初都处于食物链的最底端。马林鱼和金枪鱼的幼虫只有几毫米长,尽管它们已经是捕食桡足动物和更小型浮游生物的大饕了,但仍要小心防范,避免成为其他生物口中的美餐。对于所有生活在海洋中的浮游生物来说,生存最大的挑战是学会如何在没有洞穴或是珊瑚岬的地方藏身。在这个没有围墙的世界里,尽可能不引起注意才是正确的生存策略。所以,几乎所有浮游生物都...
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耕沙的艺术家——沙泡蟹

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在西澳大利亚,当潮水退去,小小的沙泡蟹在沙滩上的家露出来时,它们就从洞穴里出来劳作了。它们只能趁着沙子还潮湿的时候挖沙,并赶在沙子干之前以迅雷不及掩耳的速度吞掉沙子。沙泡蟹在沙滩表面有条不紊地劳作,它们用嘴过滤沙粒,留下有机碎屑和微小生物,然后把沙粒以小圆球(泡泡)的形式吐出去。
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炽热沙漠里的微型捕食者——热蚁与隆头蛛

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无处藏身的问题在沙漠里尤为突出。纳米布沙漠是世界上最古老的沙漠之一,那里的气温可以高达60摄氏度。要在这里生存就得想出一种躲避炎热的方法来。对于大多数动物来说,那就是在晚上活动,白天藏匿在沙子底下。然而热蚁却反其道而行之,充分利用了炎热带来的好处。
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巴西大平原上的“夺命灯塔”—叩头虫幼虫

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在地球出现人类之前数百万年,就已经有另一种动物学会了以城堡或堡垒作为防御。在全世界几乎所有的热带平原或草原上,你都能发现地上有被晒干的小土丘。有些大得让人惊讶,最高的超过12米,这些巨型的建筑都是由不起眼的小昆虫建起来的,它们就是白蚁。
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扫荡雨林的军团—行军蚁

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有一种热带雨林捕食者将合作狩猎发挥到了极致:中美洲和南美洲的行军蚁。它们以庞大的数量弥补了体形的不足——蚁群中行军蚁的数量超过100万只。在一定意义上,一个蚁群就是一个巨大的超个体,一天之内就可以收获惊人的30 000种猎物,这使其成为世界上最成功的捕食者。
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凶猛的小跳跃者—波西亚跳蛛

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在微观世界正在进行一场更大型的捉迷藏游戏。森林提供了无限的藏身处,其中最值得一提的是,针对厄瓜多尔的亚马孙森林的一项研究,光是在一种树上就发现了成千上万种甲虫。在无脊椎动物捕食者中,最常见的可能就是蜘蛛了,在每一个热带雨林中,即便没有数千种,也有数百种。它们中的许多都布陷阱——无形的网,等待经过的昆虫被蜘蛛网捕捉住。而跳蛛采取追踪伏击策略,这样可以抓住许多比...
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大陷阱与小猎手

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一谈到体形小巧的独行猎手,就必定会联想到花招诡计。在热带雨林地区,捕食者和猎物之间的“军备竞赛”中,拟态伪装是最常见的武器。最令人惊艳的陷阱之一要数达尔文吠蛛的蛛网。
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地球最早的陆生动植物

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陆地上首先出现的是植物,然后才出现了动物。 陆生动物与陆生植物相似,最初生活在海中,属于水栖生物,经过变更和分化逐渐适应了没有水的生活。经过各种各样的方法才有了这种适应。例如,陆蝎来源于海蝎,海蝎的鳃缩入体内,这样能够避免肺叶的快速蒸发。
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