▲跳到喷液蜘蛛背上。长着毒牙的波西亚跳蛛咬住喷液蜘蛛。它从背后爬向猎物,一定程度上是为了避免这只喷液蜘蛛冲它吐毒黏丝,然后它跳到喷液蜘蛛身上将喷液蜘蛛咬死。它巨大的眼睛象征着敏锐的视觉。
在微观世界正在进行一场更大型的捉迷藏游戏。森林提供了无限的藏身处,其中最值得一提的是,针对厄瓜多尔的亚马孙森林的一项研究,光是在一种树上就发现了成千上万种甲虫。在无脊椎动物捕食者中,最常见的可能就是蜘蛛了,在每一个热带雨林中,即便没有数千种,也有数百种。它们中的许多都布陷阱——无形的网,等待经过的昆虫被蜘蛛网捕捉住。而跳蛛采取追踪伏击策略,这样可以抓住许多比它们自己体形还大的猎物。
跳蛛中最不可思议的就是波西亚跳蛛。来自亚洲森林的拥有白色触须的波西亚跳蛛根据猎物来调整狩猎技术,由于太全能,它们被称为“八脚猫”。它们的主要猎物是结网的蜘蛛,波西亚跳蛛在蜘蛛结的网丝上潜近捕捉它们。困难之处在于潜近过程中不被结网的蜘蛛发觉。如果波西亚跳蛛磨磨蹭蹭,目标就会匆忙撤退或者索性发飙。为了与之抗衡,波西亚跳蛛能使出五花八门的招数。如果有微风摇晃蜘蛛网,那么它们就会顺着这几缕丝线计算自己的行动,以与蜘蛛网的摆动频率同步。如果蜘蛛网主人起疑了,那么波西亚跳蛛的伪装也许会让视力不好的结网蜘蛛认为是捕到了碎叶。
有时波西亚跳蛛的策略是模仿被困昆虫挣扎或是雄性求爱的信号来吸引可能的受害者——重复任何一种能成功引诱猎物靠近的活动模式。这可能需要一段时间,但波西亚跳蛛似乎有无尽的耐心。在一次观察期间,波西亚跳蛛花了3天时间晃动蜘蛛网才最后得到回应。
如果事情不按计划的那样发展,结网的蜘蛛又开始变得有攻击性,那么波西亚跳蛛就会撤退,再想新策略。它们也许会绕道,试图换个方向接近目标,保持出其不意。这对无脊椎动物狩猎者来说是特别老练的手法。
波西亚跳蛛最难捕捉的猎物可能要算是喷液蜘蛛。这种蜘蛛喷射一种毒液和丝线的混合液来杀死猎物,这种混合液接触猎物时会凝固。所以波西亚跳蛛不得不从背后发动攻击——除非喷液蜘蛛嘴里满是卵,波西亚跳蛛才会冒险发动正面攻击。这是另一个呈现蜘蛛狩猎才智的例子。
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