冰河巨熊—洞熊-博物wiki

洞熊
拉丁学名：Ursusspelaeus，含义是“洞中的熊”
科学分类：食肉目，熊科，
熊属
身高体重：体长3米，体重500千克
体型特征：体型类似于今天的棕熊，但是比棕熊大，脑袋巨大，身体强壮，能够直立起身体
生存时期：更新世（距今120万年前～2万年前）
发现地：欧洲、亚洲
生活环境：山地森林

洞熊的发现

在很久之前，人们就在欧洲阿尔卑斯山脉的洞穴中发现了大量奇特的骨骼，但是没人知道这些骨头属于什么动物。起初人们认为这些骨骼属于龙、独角兽、猿、犬科动物或是猫科动物，最后德国学者约翰·弗里德里克·埃斯珀（Johann Friederich Esper）确认骨架属于北极熊。1744年，埃斯珀在书中首次描述了这种未知的四足兽化石。直到50年后的1794年，莱比锡大学的解剖学家约翰·克里斯蒂安·罗森穆勒（Johann Christian Rosenmüller）将这种动物正式命名为洞熊（Ursusspelaeus）。

洞熊与今天生活在地球上的棕熊、美洲黑熊、亚洲黑熊、北极熊同属于熊属，是熊属中体型最大的成员之一。研究显示，早在距今120万年前，洞熊就与棕熊、北极熊分开，成为独立的物种了。

约翰·克里斯蒂安·罗森穆勒，洞熊的命名者

活在旧大陆

冬季的喀尔巴阡山脉，这里曾经是洞熊的家园

洞熊的生活范围遍布整个欧洲，并向东延伸至高加索山脉和伊朗北部，不过主要还是集中在欧洲。发现洞熊化石最密集的地区包括西班牙北部、瑞士、德国南部、意大利北部、克罗地亚、奥地利、匈牙利和罗马尼亚。1983年，古生物学家在罗马尼亚的一个洞穴中就发现了140头洞熊的化石。

洞熊骨架具有典型的食肉动物的特征

虽然在中南欧有大量发现，但在北欧却没有发现过洞熊的化石——这个地区在冰河时代被厚厚的冰川覆盖，无法为洞熊提供适宜的生存条件。在中国著名的山顶洞遗址中曾经报道过有洞熊化石发现，不过关于其有效性并没有认真讨论过。

洞中巨无霸

洞熊并不像以往科普文章所称的那样是最重的熊，其体重达到1吨。实际上，洞熊的个头、体重与今天的棕熊差不多，成年雄性洞熊的平均体重在500千克左右，雌性洞熊的体重只有雄性体重的一半。最大的洞熊体重可达800千克，与最大个体的棕熊和北极熊相差不大。洞熊的外形与棕熊相似，脑袋巨大，身体壮硕，四肢粗壮有力，全身覆盖着浓密的毛发，站立起来时高度超过3米。

别看洞熊块头大，它们的平均寿命却只有20岁。自然界中的洞熊经常会受到病魔侵袭，化石表明许多洞熊生前曾患有蛀牙、肿瘤、骨髓炎、骨膜炎、佝偻病等多种疾病。

素食还是肉食

以往对洞熊头骨和牙齿的研究，显示它们可能比今天的熊更偏重植食，因此很多科普作品都把它们描述为喜好嫩草、草根、草莓类植物，偶尔抓些小动物、吃点腐尸打打牙祭。难道外形凶悍，长有巨大牙齿和锋利爪子的洞熊，真的是憨厚的素食主义者？

站立姿态的洞熊骨架

来自罗马尼亚的洞熊化石颠覆了之前的理论，在喀尔巴阡山脉西南部发现的骨骼化石中显示洞熊体内的氮-15含量很高，这是食肉动物的典型特征。看来洞熊并不是什么温顺的素食者，它们会扮演凶猛的猎人，食谱以肉类为主，只是偶尔吃点草罢了。研究人员推测，洞熊不仅捕食食草动物，也不介意杀死遇到的狼、洞狮，甚至是人类。

洞穴争夺战

洞熊的名字正是来自于其生活在洞穴中的习性。在寒冷的冰河时代，洞穴是遮风挡雪的好地方。洞熊主要生活在欧洲低海拔山区，因为那里有很多石灰岩洞穴。不仅洞熊明白洞穴的好处，我们的祖先也同样明白这一点，为了获得更好的居住环境，洞熊与原始人类爆发了激烈的洞穴争夺战。研究发现一些洞穴曾经被洞熊和人类交替占领过，那时的

情形应该是这样的：冬季，人类会杀死或赶走那些正处于冬眠状态下身体虚弱的洞熊，占领洞穴；春季，结束冬眠恢复体力的洞熊又会回来夺回洞穴。熊与人围绕着洞穴的战争不知道进行了多少年，但可以确定的是，人类成了最终的胜利者。

洞熊的消失

洞熊消失于距今2万年前，是冰河时代末期灭绝的第一批大型哺乳动物。关于它们的灭绝有许多说法，其中人类猎杀被认为是主要原因。前面提到，因为争夺洞穴的原因，人类已经与洞熊结下了“深仇大恨”，十几万年前的尼安德特人就已经开始猎杀洞熊。当更具智慧的现代智人出现后，擅长用火和使用先进工具的他们更是对洞熊大肆杀戮。当时的猎人会以杀死洞熊为荣，他们甚至在洞穴岩画中留下了捕猎时的情景。在欧洲许多留有人类活动遗迹的洞穴中，都发现了洞熊的化石，上面还有矛头留下的伤痕。

除了人类猎杀，关于洞熊灭绝的原因还有另一种观点——冰期进入高峰时的气候变化，将森林逐渐变成草原，使得洞熊失去了赖以生存的家园，食物的缺乏将洞熊推向死亡的边缘。或许洞熊的灭绝并不是单一原因造成的，是多种因素综合作用的结果，但是无论如何，这种巨兽就这样消失了，只在洞穴中留下了大量的骸骨。