博物心的文章 第21页

生命脉动

炽热沙漠里的微型捕食者——热蚁与隆头蛛

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无处藏身的问题在沙漠里尤为突出。纳米布沙漠是世界上最古老的沙漠之一,那里的气温可以高达60摄氏度。要在这里生存就得想出一种躲避炎热的方法来。对于大多数动物来说,那就是在晚上活动,白天藏匿在沙子底下。然而热蚁却反其道而行之,充分利用了炎热带来的好处。
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种间冲突

巨人间的碰撞——狮子与水牛

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一头成年的雄性水牛肩高可达1.7米,体重超过700千克,一对牛角能长达80厘米。雌性水牛要小一些,但差别不大。个头不够,数量来凑。一个牛群能有数百头牛之多,这可是一股不可小觑的力量,因此对于这种平原食草动物来说,无处藏身也不用担心了。一旦遇到威胁,它们也能变得十分勇猛。事实上,水牛每年都会杀死不少人。它们唯一需要担心的捕食者只有狮子。
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雪雁的集群防御策略

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但秃鹰有一种既简单又有效的捕食雪雁的方法。雪雁数目越多,这个方法成功的概率就越大,而且天气越冷越好。北极的夏季很短,这导致了雪雁的迁徙时间非常精确。如果它们过早到达,北极的地面仍被雪覆盖,不宜产蛋;而迟了的话,它们又没有足够的时间养大幼鸟。斯阔奎克位于它们4 000千米漫漫迁徙路的中点,那里的气温是判断春天是否到来的绝佳参照。2月下旬雪雁抵达斯阔奎克时,湖面...
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生命脉动

巴西大平原上的“夺命灯塔”—叩头虫幼虫

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在地球出现人类之前数百万年,就已经有另一种动物学会了以城堡或堡垒作为防御。在全世界几乎所有的热带平原或草原上,你都能发现地上有被晒干的小土丘。有些大得让人惊讶,最高的超过12米,这些巨型的建筑都是由不起眼的小昆虫建起来的,它们就是白蚁。
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生命脉动

扫荡雨林的军团—行军蚁

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有一种热带雨林捕食者将合作狩猎发挥到了极致:中美洲和南美洲的行军蚁。它们以庞大的数量弥补了体形的不足——蚁群中行军蚁的数量超过100万只。在一定意义上,一个蚁群就是一个巨大的超个体,一天之内就可以收获惊人的30 000种猎物,这使其成为世界上最成功的捕食者。
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生命脉动

凶猛的小跳跃者—波西亚跳蛛

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在微观世界正在进行一场更大型的捉迷藏游戏。森林提供了无限的藏身处,其中最值得一提的是,针对厄瓜多尔的亚马孙森林的一项研究,光是在一种树上就发现了成千上万种甲虫。在无脊椎动物捕食者中,最常见的可能就是蜘蛛了,在每一个热带雨林中,即便没有数千种,也有数百种。它们中的许多都布陷阱——无形的网,等待经过的昆虫被蜘蛛网捕捉住。而跳蛛采取追踪伏击策略,这样可以抓住许多比...
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林冠中的杀戮—角雕

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角雕是美洲体形最大且最强大的食肉鸟,也是最厉害的空中森林猎人。角雕是以希腊神话中的鸟身女妖哈比的名字命名的——哈比是一个长着锋利爪子却有着女人面孔的长翅膀的怪物。雌性角雕体重可以是雄性的两倍,有着巨大的钩状喙和一个男人手掌大小的爪子——比现存的任何鹰的都大。
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