极乐鸟

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威氏极乐鸟体形很小——大约画眉那么大,但它们用活力弥补了身材的矮小。它们开始自己的表演之前,会清除表演场地的树叶和任何其他外来的物件,并啄去树上的叶子,随后要站在树枝上面进行表演。随着破晓的来临,雄性极乐鸟开始用叫声吸引雌性。它们发出一连串穿透性的声音,包括滴答声和口哨声,最后以一种鞭子抽打的声音结尾。
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鸟以花生

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蜂鸟家族是世界上所有的鸟类家族中最专业而且最成功的家族之一。世界上有300多种蜂鸟,遍布整个北美洲和南美洲。从古巴的世界上最小的鸟类——吸蜜蜂鸟,到南美洲西部的画眉大小的巨蜂鸟,这些蜂鸟有一个共同点:它们已经进化出吸食各种各样花蜜的适应性,能利用快速并精确控制的飞行技术吸食花蜜。
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极地海鸟之夏

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南极大陆每年只有几种海鸟造访,而盛夏六七月间的北极却有多达50余种海鸟忙着繁衍后代。这些鸟和不会飞的企鹅不同,企鹅无须面对陆生掠食者,而鸟类则要对付北极狐甚至是饥饿难耐的北极熊。北极熊因冰块消融无法捕到海豹时,便会转而掏食鸟窝。而这里的鸟类也进化出许多应对的方法。有些海雀,如刀嘴海雀和海鸠,就把巢筑在难以抵达的悬崖峭壁之上。到了产卵时节,数以万计的海鸟挤在一...
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生于岩石之上

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冰原石山的裸岩异常珍稀,就连遥远的斯玛斯沃伦地区,每年春天都能吸引几百只雪海燕和50多万对南极海燕来此繁衍生息。到了10月,冰原石山教堂尖顶状的岩石上聚集着密密麻麻的鸟,它们正在求偶或是在准备产卵。与此同时,南极贼鸥则四处游荡,趁成年海燕在外飞行觅食的时候,捕食海燕的蛋或幼鸟。
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海上的强盗——军舰鸟

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▲在墨西哥湾,一只军舰鸟在一群被旗鱼袭击过的沙丁鱼残军上空盘旋,这些沙丁鱼可能成为它们的美餐。一些沙丁鱼可能会被逼近水面,甚至跳出水面,这时,无法在海面上停留的军舰鸟就可以出手了。它们为了减轻飞翔负担而失去了防水油脂。但是军舰鸟主要以乌贼和飞鱼为食,这些鱼在受到海洋捕食者的威胁时会跳到空中。军舰鸟还会像海盗一样,攻击其他鸟类,迫使这些鸟丢下它们的食物。
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南大洋上的漫游者——海鸟之王信天翁

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信天翁的翅膀不仅长,而且很窄——长度是宽度的15倍之多,因此它们特别适合用两种节省能量的方式——动力滑翔和倾斜滑翔——来利用盛行风。动力滑翔依靠的是波涛汹涌的海面会减慢海面上空的风速这一事实,产生信天翁可以驾驭的斜度。首先,信天翁飞进风里,通过调整两翼的角度一路攀升,直到达到失速速度。然后它们就会转向,在身后的风的帮助下一路下降,顺风加速。通过这种方法,信天...
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北极夏天筑巢的雪雁

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雪雁一起筑巢是北极夏天最壮观的景象之一。北极地区到处都有大片的雪雁栖息地。从那里极目远眺,四周有成百上千个白点,一直延伸到地平线。
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雪雁的集群防御策略

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但秃鹰有一种既简单又有效的捕食雪雁的方法。雪雁数目越多,这个方法成功的概率就越大,而且天气越冷越好。北极的夏季很短,这导致了雪雁的迁徙时间非常精确。如果它们过早到达,北极的地面仍被雪覆盖,不宜产蛋;而迟了的话,它们又没有足够的时间养大幼鸟。斯阔奎克位于它们4 000千米漫漫迁徙路的中点,那里的气温是判断春天是否到来的绝佳参照。2月下旬雪雁抵达斯阔奎克时,湖面...
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林冠中的杀戮—角雕

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角雕是美洲体形最大且最强大的食肉鸟,也是最厉害的空中森林猎人。角雕是以希腊神话中的鸟身女妖哈比的名字命名的——哈比是一个长着锋利爪子却有着女人面孔的长翅膀的怪物。雌性角雕体重可以是雄性的两倍,有着巨大的钩状喙和一个男人手掌大小的爪子——比现存的任何鹰的都大。
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