博物wiki几十万年中，人类一直依靠手斧和木矛之类的简单工具谋生。后来，他们学会了使用更加复杂和有效的工具与武器。这是一次新的巨大突破，使他们的猎物种类更加广泛。最终，适应了多种不同环境的人类开始逆袭，他们改造自然，让环境来适应自己。
海德堡人(左),尼安德特人(中)和克罗马农人(右)
人类最初开始狩猎的时候，使用的是完全由木头制成的刺矛。刺矛要求猎人们接近猎物，这在猎取大型动物的时候就非常危险了。而那些可以从远处投掷的武器，则降低了猎人们面临的风险，并进一步扩大了猎物种类的范围。一支投掷矛可以产生更高的效率，尤其是在木杆上装备了一块沉重的石质矛尖之后。
在大约50万年前，生活在现在南非的海德堡人——智人和尼安德特人的共同祖先——已经开始使用石质矛尖。这些尖锐的石头可能装备在刺矛上。人们曾经认为，只有智人才有足够的智慧来设计这样的武器，但是在埃塞俄比亚距今大约28万年的遗址中，人们发现了一些由黑曜岩（火山玻璃）制成的矛尖，据分析，它们应该是海德堡人制造的投矛矛尖。
直到大约20万年前，当现代人出现后，我们的祖先才开始采取更广泛的生存策略。这些人留下的大量工具表明，他们的捕猎范围比早期人类更大。他们甚至还会捕鱼。工具的制造方式也越来越复杂：在大约3万年前，欧洲人类使用的石质刀具需要9个步骤、大约250次的敲击才能制成。在这一时期，现代人制造了许多工具，比如骨质的鱼钩和倒刺鱼叉。他们还开始制作网，不仅是为了捕鱼，也为了诱捕一些小型动物。骨质缝针出现在3万年前。已知最古老的弓箭出自1.1万年前的丹麦，不过在距今2万年的马格德林时期欧洲的旧石器时代晚期，主要分布在法国、比利时、瑞士、德国、西班牙和波兰等地，被称为“狩猎者”艺术的黄金发展时期） 遗址中，出土了一些石质碎片，它们非常轻巧，应该也是用来当作箭头的。
肉类是人类食谱的一个重要组成部分，但采集可食用的植物食材仍然非常必要，如根茎、叶片、坚果和浆果，当然还包括一些蛋类。生活在海边的现代人开始食用贝类。这些现代的狩猎者和采集者将一半多的时间花在狩猎上，将超过1/4的时间用于采集，剩余的时间则拿来处理食物。在农业时代到来之前，食物加工只局限于简单的方法，比如研磨、捣碎、切剥和烘烤。在最近的一次冰期，我们的祖还学会了如何储存蔬菜等食物以应对严酷的寒冬。
在农业时代开始之前，人类就已经开始改造环境，以扩大他们的食物产量。在温带地区，人们烧毁林地，以刺激草原的生长，这可以繁育更大的猎物族群。而在热带地区，人们实行“森林牧狩”，保护最珍贵的食物种类，而淘汰那些不可食用的物种。
